Stillehavssanddollar finnes langs den nordamerikanske stillehavskysten fra det sørlige Alaska til Baja, California.(Mooi, 1997; Pilkey og Hower, 1960)
Stillehavssanddollarkolonier bor nær kysten, fin sandbunn i jevnt terreng. De kan leve på åpne kyster og i bukter, tidevannskanaler og lune viker med moderat vannbevegelse. Senger av mange individer løper parallelt med kysten i tette bånd, som reformeres hvis de blir avbrutt av grov sjø. Yngel finnes nærmere kysten, men vil gradvis bevege seg mot sjøen med årene. De største bestandstetthetene og de største individene, som måler opptil 9 cm i diameter, lever i vann 4–12 dype. Dypere enn 10–15 meter har individer en tendens til å være mindre, og størrelsen fortsetter å avta gradvis med økende dybde. Stillehavssanddollar finnes så dypt som 90 meter.(Merrill og Hobson, 1970; Mooi, 1997; Tidwell, 2005)
Sanddollar ble gitt sitt vanlige navn på grunn av deres likhet i form med sølvdollar. En stillehavssanddollars eksoskjelett, eller test, er en flat, bilateralt symmetrisk skive med blekgrå-lavendel til lilla-svarte bevegelige pigger; sørlige eksemplarer har en tendens til å være lysere i fargen enn de fra nordlige områder. Hver ryggrad er dekket med bittesmå hårlignende flimmerhår, noe som gjør levende sanddollar uklare eller fløyelsmyke å ta på. Et diagnostisk trekk er en unik, kronbladlignende design som er lagt over overflaten av aborale tester. Disse designene, kalt petaloid ambulacra, reflekterer intern struktur. Disse dyrene har rørføtter; de som ligger langs petalidium brukes til respirasjon mens de andre steder brukes til fôring og bevegelse. Munnen er plassert på undersiden av testen, også kjent som den orale overflaten. Den inneholder fem strukturer ofte referert til som 'duer'; disse kan sees etter at testen er brutt. Duer er sammensatt av tenner og kjever, og danner en fôringsstruktur som er unik for echinoider, kjent som Aristoteles lykt. Stillehavssanddollar kan bli større enn 100 mm i testlengde, med diametre opp til 80 mm. Størrelsen er svært variabel. I tillegg til størrelsesforskjeller, skilles voksne stillehavssanddollar fra ungdyr ved fire genitalporer (gonoporer), en i midten av hver petaloid ambulacrum.(Cowles, 2010; Merrill og Hobson, 1970; Tidwell, 2005)
Egg er lys oransje i fargen og har et beskyttende belegg som hindrer voksne i å spise dem. Befruktede egg gjennomgår en rekke delinger. Etter å ha nådd det første larvestadiet ('prisme'), utvikler de to armer, og oppnår hovedplanktonstadiet, kalt en echinopluteus. Echinopluteus fortsetter å vokse armer, åtte totalt, først postorale, deretter antereolaterale og posterodorsale, og til slutt preorale armer. Larver er gjennomsiktige og utvikler kalkholdige skjeletter mens de mister sine beskyttende gelékapper. Etter flere uker som echinopluteus, utvikler larvene en indre echinus, som er en rudimentær juvenil versjon av den voksne, bentiske kroppen. Når echinus er stor nok til at den hindrer svømming, slår dyret seg ned på havbunnen hvor de fullfører metamorfosen til sin voksne form; dette kan ta alt fra tre uker til to måneder. Denne lange perioden med larveutvikling betyr at yngel kan potensielt spre seg vidt. Det er bevis på at denne endelige metamorfosen utløses av frigjøring av et feromon av voksne og kan bli forsinket hvis det ikke er tilstede, noe som sikrer at ungdyr legger seg på underlag som er egnet for voksne sanddollar.(Burke, 1984; Durham, 1978; Emlet, 1986; Grzimek, 2003)
Gytesesongen for stillehavssanddollar skjer fra juli til august, og strekker seg av og til inn på sensommeren og tidlig på høsten. Hunnene og hannene slipper hver kjønnscelle ut i vannet, og viser kringkastingsgyting. De tette aggregeringene som dannes av denne arten oppmuntrer til avlsuksess. Denne arten er noen ganger (men sjelden) hermafroditisk.(Durham, 1978; Grzimek, 2003; Merrill og Hobson, 1970; Morris, et al., 1980)
Stillehavssanddollar er kringkastingsgytere og hekkesesongen finner sted om sommeren og tidlig på høsten. Hundretusenvis av egg slippes ut og befruktes om gangen. Larver klekkes litt over et døgn etter befruktning; de svømmer fritt og utvikler seg uavhengig av voksne, selv om kjemikalier frigjort av voksne utløser deres endelige metamorfose. I gjennomsnitt når individer seksuell modenhet ved 4 års alder.(Burke, 1984; Morris, et al., 1980)
Som broadcast spawners viser verken hanner eller hunner noen foreldreinvestering.(Morris, et al., 1980)
Levetiden til stillehavssanddollar er estimert til å være omtrent 10 år i gjennomsnitt.(Durham, 1978; Grzimek, 2003)
mopsene fra westeros
Individer samler seg i store populasjoner på havbunnsbunnen for å utnytte bunnstrømmer på en måte som letter både fôring og gyting for hele gruppen. Individer plasserer seg i rader og begraver de fremre endene av kroppen i sanden. Denne oppreiste stillingen gjør at de kan fange byttedyr når det passerer forbi på strømmene og øker vannstrømmen til alle individer i sengen. Unge er kjent for å svelge sandkorn for å tynge seg ned og unngå å bli kastet rundt av strøm. Når de ligger flatt, har individer en tendens til å være aktive og krype på underlaget.(Cowles, 2010; Grzimek, 2003; Merrill og Hobson, 1970)
Enkeltpersoner forsvarer ikke et territorium eller okkuperer et veldefinert hjemmeområde.
Unge og modne voksne har sensoriske mottakelige celler på kantene av deres primære podia og på en konisk projeksjon i midten av podiasuger. Spissen av hver rørfot inneholder en nerve som mottar taktile stimuli. Larver er i stand til å sanse feromoner frigjort av voksne, som utløser deres endelige metamorfose.(Burke, 1980; Burke, 1983; Burke, 1984)
har hunder mageknapper
Suspensjon i stillehavssand lever av alger, krepsdyrlarver, detritus, små copepoder og kiselalger. Enkeltpersoner fanger og sender større matvarer til munnen ved hjelp av pedicellariae (små tanglignende strukturer), rørføtter og ryggrader. De kan spise larvene av sin egen art. Mindre matvarer som detritus og kiselalger bæres av flimmerhår som fôrer mange matriller på den orale overflaten til munnen. Enkeltpersoner kan bruke opptil 15 minutter på å svelge byttet sitt, og ytterligere 48 timer på å fordøye maten fullstendig.(Cowles, 2010; 'Sand Dollar', 2012)
Stillehavssanddollar vil begrave seg i sanden for å unngå predasjon av fisk og virvelløse dyr. Som svar på tilstedeværelsen av fiskerovdyr kan larvene formere seg aseksuelt via knoppskyting og fisjon, og skape mindre individer og dermed redusere sjansene for å bli konsumert av rovdyr på grunn av deres ubetydelighet.(Cowles, 2010; Merrill og Hobson, 1970; 'Sand Dollar', 2012; Vaughn og Strathmann, 2008)
Stillehavssanddollar konsumerer planktonlarvene til andre bunndyrs virvelløse dyr, og påvirker artssammensetningen og mangfoldet i området rundt sengene deres. Disse dyrene er verter for parasittiske flatormer og kan bli påvirket av vekst av stanger på testene deres (noe som fører til at det er mer sannsynlig at de blir vasket i land). Tarebass har blitt observert ved å bruke skarpe kanter av stillehavssanddollar for å skrape av sine egne ektoparasitter.(Merrill og Hobson, 1970; Smith, 1973)
Kommensale/parasittiske arterSelv om Pacific sand dollar-tester er verdsatt estetisk, har de ingen vesentlig økonomisk betydning for mennesker. Det finnes en omfattende litteratur om molekylærbiologien til sanddollar-gameter og de kjemiske veiene involvert i befruktning og celledeling; disse områdene har blitt undersøkt for å oppdage grunnleggende prosesser involvert i celledifferensiering, embryologi og tidlige stadier av deuterostome utvikling. Dette har i stor grad bidratt til fremskritt innen medisinsk forskning.(Grzimek, 2003)
Denne arten har ingen negative økonomiske effekter på mennesker.
Denne arten er rikelig og det er ingen nåværende bevaringsarbeid på dens vegne.('Dendraster excentricus', 2012; Grzimek, 2003)
Skye Allman (forfatter), San Diego Mesa College, Sina Rubio (forfatter), San Diego Mesa College, Paul Detwiler (redaktør), San Diego Mesa College, Jeremy Wright (redaktør), University of Michigan-Ann Arbor.