Hvordan beskyttes følelsesmessige støttedyr ved lov?

Forvirring florerer når det kommer til følelsesmessige støttedyr (ESAer). Jeg har lest historier om hunder som kaster på fly, journalister som paraderer lamaer og skilpadder i butikker rundt om i byen, og det underforståtte problemet med falserne - de som egentlig ikke trenger en ESA, men som utnytter loven for å komme seg rundt flygebyr.

Som noen som virkelig trenger hennes ESA, synes jeg dette er ganske bekymringsfullt. Min egen hund, Luna, fikk meg bokstavelig talt av antidepressiva, og jeg kjenner andre hvis hunder har redusert eller til og med eliminert panikkanfall og svekkende angst. Enda mer foruroligende enn forvirringen er imidlertid det faktum at for mennesker som trenger en ESA, er Internett tett med ubrukelig og feil informasjon.

Luna, min følelsesmessige støttehund, utforsker Kroatia. (Alle bilder med tillatelse fra Gigi Griffis)

få det på

La meg prøve å gjøre det riktig ved å svare på de tre hovedspørsmålene om disse verdifulle følgesvennene.

1. Hva er et følelsesmessig støttedyr (ESA)?

Et følelsesmessig støttedyr er en hund (eller katt) som følger en person med en usynlig (emosjonell eller mental) funksjonshemning. Og under loven er de beskyttet på to hovedmåter:

1. ESA er tillatt i husdyr uten husdyr, og utleier kan ikke kreve et ekstra gebyr.
2. ESA-er har lov til å fly i kabinen og utenfor et luftfartsselskap på alle amerikanske flyreiser (både flyreiser i USA og flyreiser til og fra USA fra utlandet).

Det er det.

Luna, en venns nye valp, og jeg nyter lunsj i de sveitsiske Alpene.

Det er beskyttelsen. Som en funksjonshemmet person med en ESA kan du ikke nektes lovlig opphold eller fly. Hvis du trenger hunden din i et av disse områdene, må du spørre eieren, og de har full rettighet til å si nei.

Når det er sagt, synes jeg de fleste eiere er medfølende når det kommer til det. Da jeg savnet et fly og ble strandet i New York City over natten, gjorde et hotell uten kjæledyr et unntak og tillot Luna og jeg å bestille et rom. Da jeg trente Luna for terapi - å jobbe på sykehus med barn - spurte jeg pent om vi kunne spise på noen uteplasser som normalt ikke tillot hunder. Omtrent halvparten av tiden sa eierne ja.

Vær imidlertid oppmerksom på at bedriftseiere ikke trenger å innkvartere en ESA. Hvis du har et slikt dyr, må du gjøre det klart at du ber om tillatelse til å gå inn i en sone uten kjæledyr. Sørg for at de vet at du ikke prøver å mobbe dem, kommer til å saksøke dem osv. At du bare trenger et rom for natten i siste øyeblikk og ikke har tid til å søke etter et kjæledyrvennlig alternativ. Eller du vil bare ta lunsj og tilfeldigvis ha din ESA med deg. Og uansett hva eieren sier, takk dem for omtanke og respekter deres beslutning.

Luna nyter gjestfriheten til 25 Hours Hotel i Zürich, Sveits.

2. Hva er lovkravene for å få en ESA?

For å få hunden din (eller katten) lovlig kvalifisert som ESA, trenger du et brev fra din psykiske helsepersonell som sier tre viktige ting:

1. At du har fått diagnosen funksjonshemming anerkjent iDiagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4thUtgave.
2. At du trenger dyret ditt som et overnattingssted for flyreiser eller en aktivitet på destinasjonen din
3. At du er under kontinuerlig omsorg av den psykiske helsepersonell som skrev brevet, og at personen har lisens til å diagnostisere psykiske helseproblemer.

Luna i sitt godkjente flyselskap. Selv om ESA-er kan reise utenfor transportører, foretrekker Luna å fly koselig opp i Sleepypod Air.

Brevet må også være på brevpapiret til din psykiske helsepersonell og ha fullstendig kontaktinformasjon og lisensinformasjon (dato, type, utstedende stat) for nevnte helsepersonell (flyselskapene og utleieren din har rett til å ringe og bekrefte ektheten, selv om de kanskje ikke spør om din spesifikke funksjonshemning). Brevet er bra i ett år (så må din psykiske helsepersonell oppdatere den). Jeg anbefaler alltid å ha kopier av den på datamaskinen din og flere steder i papirkopi.

Det er det. Det er papirene til en ESA. Husk at brevet må være fra en mental helsepersonell hvis omsorg du er under, som jeg sa ovenfor. Dette betyr at brev som er kjøpt online, sannsynligvis ikke er gyldige. Vær også oppmerksom på at du ikke trenger vest eller merke for din ESA, og en vest eller merke gjør ikke at ESA er gyldig.

albumomslag for hund

Luna på en fransk strand.

3. Er det tilleggskrav til flyreise?

En annen viktig ting å vite om ESA-er er at de fremdeles er underlagt dyrenes import- og eksportkrav i stater og land. Dette betyr at hvis du flyr til utlandet, må du fortsatt fylle ut papirene og overholde karantene i landet du reiser til. Så hvis du tar din ESA til utlandet, må du undersøke landets reisekrav lenge før du reiser.

Du bør også merke deg at selv om ESA-er ikke har et spesifikt opplæringskrav, forventes de å være veloppdragen. Juridisk har et flyselskap lov til å nekte deg innreise til flyet hvis dyret ditt oppfører seg aggressivt, gjør avføring eller på annen måte forårsaker en scene.

Husk også at bare hunder og katter er fullt lovlig beskyttet som ESA-er. Flyselskaper kan velge å ikke fly med andre dyr, selv om du har et brev.

Informasjonen ovenfor er basert på mine erfaringer og min lesing av juridiske dokumenter, men forstår: Jeg er ikke juridisk profesjonell. Før du reiser med eller papirer din egen ESA, må du sjekke regelverket.

For mer informasjon om lovligheten til ESAer, sjekk ut denne nyttige ressursen fra Americans With Disabilities Act National Network. Her er nummeret for funksjonshemmet for transportdepartementet: 800-778-4838. Og her er min alltid oppdaterte spørsmål og svar om emnet.