Jeg savner hunden min: Har sorg for en hund som døde noen gang overveldet deg?

Da jeg begravde ansiktet mitt i den tykke, pelsete nakken, følte jeg at hunden min tok sitt aller siste pust. Hugo, den vakre 14 år gamle tyske hyrden min, var borte. Liggende med ham i sengen, skje hans nå urørlige kropp, hulket jeg med en intensitet som rystet meg dypt. Jeg skjønte at jeg gråt hardere enn jeg hadde gjort i årevis, sorgen min var så intens at det føltes som om en del av meg hadde blitt kløet og revet bort.

Hugo var den første hunden jeg hadde reist fra vugge til grav. Jeg hadde hatt andre hunder før ham, men det jeg hadde med Hugo var annerledes. Han ble født natten faren min døde, så jeg forestilte meg på en eller annen måte at han hadde kommet inn i livet mitt for å våke over meg. Helt utfordrende å heve, fryktet aggressiv fra tidlig alder, og altfor beskyttende for meg til tider, tvang Hugo meg til å bli en mer tålmodig, medfølende person, til å jobbe med problemene sine, men også til å godta ham for den han var. Han var babyen min, og jeg var moren hans. Han så meg gjennom noen veldig vanskelige og urolige tider, og han var en konstant, jevn tilstedeværelse i livet mitt, alltid der for å slikke tårene mine. Jeg elsket ham, og til gjengjeld ga han meg sin udødelige lojalitet og hengivenhet.

marco lavoie

Men nå var jeg der, og holdt Hugos gamle, kreppede kropp i armene mine og dusjet hans grusete hode med tårer og kyss, og husket da jeg for bare 14 år siden hadde tatt den fuzzy lille sabelvalpen i armene mine for første gang og erklærte: ' Han er perfekt!' Fordi han var det.

Da kroppen hans begynte å bli kald, og vi ventet på at begravelsesdirektøren for kjæledyrkrematoriet skulle komme, gikk det opp for meg at dybden av tristheten min overgikk alt jeg hadde følt da mine menneskelige venner hadde dødd. Faktisk hadde jeg nettopp mistet en nær kjæreste måneden før av kreft, men jeg hadde ikke følt dette sorgnivået. Var det noe galt med meg, eller opplevde jeg noe som ligner på det man kan føle når man mister et barn?

Forvirret og nysgjerrig på dette fenomenet, konsulterte jeg senere venninnen min Betty Carmack, forfatter avÅ sørge for et kjæledyrs dødog rådgivere ved kjæledyrtap ved San Francisco SPCA, en frivillig stilling hun nylig hadde pensjonert seg etter 32 år.

Nei, jeg var ikke rar, sa hun. Faktisk var følelsene mine langt fra uvanlige.

'Det var et tema jeg hørte konsekvent i gruppen min, at folk sørget mer for kjæledyret sitt enn de noen gang gjorde for foreldrene, søsken eller vennen deres, at sorgen de følte for dyret sitt var som ingen annen sorg,' sa Betty. . “Det er på grunn av forholdet vi har til dyrene våre - det er ubetinget kjærlighet, det er dypt, og det bærer ikke all bagasjen som menneskelige forhold har. Så er det den kjærlige, den moren, den omsorgen som folk gjør for dyrene sine. Jeg hørte folk si hele tiden: ‘Hun var som babyen min, hun var som barnet mitt.’ ”

I høytiden savnet jeg Hugo så fryktelig. Jeg lengtet etter å være i hans storslåtte nærvær, å le av hans dumme narrestreker, å føle de løveøynene som så på hver eneste bevegelse. Ja, jeg hadde de tre andre hundene mine å dyrke og elske, men huset var ikke det samme. Mannen min, vennene og familien var så snille og forståelsesfulle, og jeg var omgitt av kjærlighet, medfølelse og omgangsbevegelser. Likevel gjorde jeg vondt.

Og så begynte en liten gnagende tanke å skyne tankene mine: Hadde jeg gjort alt jeg kunne for gutten min, som hadde led av forferdelig, svekkende leddgikt det siste året? Jeg trodde jeg hadde fulgt alle medisinske, naturlige og farmasøytiske protokoller som mennesker kjenner til, men var det noe annet jeg kunne ha gjort?

Betty forsikret meg om at disse øyeblikkene av selvtillit og skyld også er veldig vanlige for mennesker, spesielt når kjæledyrene deres har dødd av sykdom eller alderdom.

'Noen mennesker kom til gruppen og spurte seg selv og tenkte at de kanskje ikke gjorde nok eller ikke gjorde så godt for dyret sitt som de kunne ha,' sa Betty. 'Men når de skulle fortelle historien om hva de gjorde for dyret sitt, sa folk til dem:' Du gjorde så mye for ham 'eller' Han var så heldig å ha deg, at du elsket ham så mye. ''

kastrert hund har fortsatt baller

'Å få den typen tilbakemeldinger og støtte var så trøstende og helbredende for folk som gikk gjennom slike vanskelige følelser,' sa Betty.

Mens jeg hadde nok støtte hjemme til å hjelpe meg gjennom sorgen, kunne jeg se den utrolige verdien av å bli med i en gruppe som Betty’s for å jobbe gjennom rutsjebanen av følelser jeg opplevde. Jeg følte meg så takknemlig for menneskene i mitt liv som forsto og kunne forholde seg til smertene mine, og forestilte meg hvor forferdelig det ville være at hvis jeg i stedet for sympatiske øyne og varme klemmer ble møtt med blanke blikk eller, enda verre, kommentarer som: 'Vel , kan du ikke bare hente en annen hund? ”

Hva hadde jeg gjort da?

hunder som spiser snegler

Betty minnet meg om at mens det vestlige samfunnet definitivt har kommet langt når det gjelder å erkjenne betydningen av å miste et kjæledyr, er det fortsatt de som ikke forstår hvor dyp og intens smerten kan være, og som et resultat kan de bagatellisere følelsene.

'Det kan være en del av tristheten når noen fornekter et forhold som var så viktig for deg,' sa Betty. «Jeg vil alltid si til folk at de bare skal sørge for sin sorg der de vet at det blir respektert og behandlet ømt, fordi det er for privat og for personlig til å la det bli tråkket på. Jeg vil da oppmuntre dem til å finne den ene personen, den ene vennen de kan dele følelsene med, en som respekterer og respekterer sorgen. ”

Her er noen andre nyttige forslag Betty delte med meg for å takle smertene mine:

• Vær medfølende, kjærlig og forsiktig med deg selv. Du har nettopp opplevd et stort tap og har full rett til å bli opprørt og sørge, så lenge det tar å helbrede.
• Tillat deg selv å føle følelsene dine - det gode, dårlige og stygge. Å erkjenne følelsene dine vil hjelpe deg med å behandle tapet, så hvis du er sint på hundens død, la deg selv lufte frustrasjonene.
• Kjære om de varme og morsomme minnene. Husk når hunden din gjorde noe slem eller tullete og la deg le. Latter kan være ekstremt helbredende!
• Minnesmerker, ritualer og hyllest er gode måter å ære hunden din og arbeide gjennom sorgen din. Sett sammen et fotoalbum eller utklippsbok, journal om hunden din, skriv poesi og sanger, lag en hage for hukommelse. Mange kjemikrematorier og kirkegårder tilbyr utallige tjenester og produkter for å trøste kjæledyrseiere, inkludert onlinefora der folk kan lage hyllest samt vakre urner, minnesmerker og smykker for å holde kjæledyrrester.
• Hvis du synes det er vanskelig å bevege deg gjennom sorgen din, bør du vurdere å finne en støttegruppe for tap av kjæledyr, nettprat eller en rådgiver. Du trenger ikke å gå gjennom dette alene. Det er mange grupper, hotline, nettsteder og bøker tilgjengelig for å validere dine følelser og veilede deg gjennom smertene dine.

To måneder senere gjør jeg fremdeles vondt over tapet av Hugo, men jeg finner måter å ære hans minne og fokusere mest på de gode tidene vi delte. Jeg ser fremdeles etter ham i huset til tider, og tenker at han er der ved siden av meg, ivrig etter å gi meg kyss og sutrer for oppmerksomheten min. For meg var han en person i hundedrakt, et spesielt vesen som åpnet hjertet mitt slik det aldri har blitt åpnet før. På grunn av Hugo vet jeg at jeg for alltid er forandret til det bedre.

Har du noen gang opplevd tapet av kjæledyr og følt det slik jeg gjorde? Del dine erfaringer i kommentarene.

Savner du hunden din? Les mer om å sørge for kjæledyr på Dogster:

• Støtte når hunden din forsvinner
• Husket du en hund på den nasjonale minnedagen for kjæledyr?
• Har vennene til familien noen gang sviktet deg etter en hunds død?

Om forfatteren:Lisa Plummer Savas er frilansskribent, journalist, hengiven hundemor og dyreaktivist. I et forsøk på å gjøre verden til et mer medfølende sted for ikke-menneskelige arter, er hun spesielt fokusert på å bruke forfatterskapene sine til å spre bevissthet om kontroversielle dyrevelferdsspørsmål, inkludert handel med hund og kattkjøtt i Asia og Afrika. Hun bor i Atlanta sammen med to bortskjemte tyske hyrder, en veldig berettiget mops, og en veldig tålmodig, forståelsesfull mann. Les mer om hennes arbeid.