Når en elsket hund dør

Sent i fjor gikk min elskede hund Charlotte bort etter en veldig rask, men intens kamp mot kreft. Charlotte startet livet sitt på gata før hun ble reddet. Gjennom årene vi tilbrakte sammen, var hun ikke bare ansvarlig for at jeg gjorde en hundesentrisk karriereendring, men hun lærte meg uvurderlige leksjoner om hunder og meg selv. Det går ikke en dag som jeg ikke savner henne. Charlotte levde sitt liv i mine bøker, artikler og spalter, og jeg har fortsatt å skrive om henne og leksjonene hun lærte meg.

Asken til Charlotte er i stuen min sammen med kragen, og i hagen min omgitt av blomster sitter en statue som ser ut som henne. Jeg er også et vandrende minnesmerke for hundene mine - kroppen min er dekket av tatoveringer for hver hund som noen gang har vært en del av livet mitt. Å se Charlottes portrett-tatovering hjelper meg til å føle at jeg hver dag fortsetter å ta henne med meg. Livet er ikke det samme uten henne, men det å minne om henne både offentlig og privat hjelper.

Hvorfor vi sørger

Å sørge over en hunds død kan lett føles altoppslukende, og det kan noen ganger være vanskelig å vite den rette måten å sørge på. Coleen A. Ellis vet mye om tap av kjæledyr som grunnlegger og tidligere medformann i Pet Loss Professionals Alliance, tidligere president for International Association of Animal Hospice and Palliative Care og grunnlegger av Two Hearts Pet Loss Center.

'Uansett hvor du er akkurat nå, er akkurat der du burde være,' sier Coleen. “Dødet til et elsket kjæledyr og følelsene knyttet til det tapet vil ikke bare magisk forsvinne. Vi 'kommer aldri over' døden. Vi kommer gjennom det med vår aktive sorg, men vi kommer ikke over det. '

Foto: John Tsotras | Getty Images

Det er ingen riktig eller feil måte å sørge på, men noen ganger er det vanskelig å vite hvor du skal begynne å behandle dette tapet. Ann Rooney fra NorthStar Veterinary Hospital gir individuell og gruppestøtte til foresatte av kjæledyr som blir behandlet på klinikken sykehus. Hennes tjenester fokuserer på forventende sorg så vel som tap av kjæledyr. Hun forklarer at sorg over en hund kan være så akutt fordi en verge lider fire forskjellige tap, nemlig:

1. En protegé: Vi er ansvarlige for livet deres, omtrent som å være foreldre.
2. Et livsvitne: De har vært der for oss i gode og dårlige tider og major, og vi deler med dem hemmelighetene som vi ikke ville dele med et annet menneske.
3. Rutinemessige og relaterte forhold: Kjæledyrene våre skaper noen ganger relasjoner, som på agilityklubber eller menneskene som møttes på hundeparker eller utstillinger.
4. Ubetinget kjærlighet: I noen tilfeller er de den eneste følgesvennen i livet til personen som bryr seg om dem.

Når vi sørger, er det viktig å akseptere tapet når vi hedrer livet til vår elskede hund. Ikke forvent at ting skal gå tilbake til det normale med en gang. Så mye som vi savner hundene våre i deres bortgang, fortsetter de å forme livene våre. 'Lær av den mest fantastiske læreren vi har, dyrene og' bare vær. 'La disse følelsene skje, og vær snille mot deg selv,' sier Coleen.

Ting du kan gjøre

Det vanskeligste og viktigste som noen av oss kan gjøre etter en hunds død er å være forsiktig med oss ​​selv. Mange finner trøst under sorgprosessen ved å:
Skrive historier eller poesi om hunden deres
Maler eller lager en annen type kunst eller minnekunstverk
Få en tatovering av hundens portrett eller potetrykk
Lage utklippsbøker, fotoalbum eller andre minnetidsskrifter
Planting av en minneshage

Å finne permanente måter å ære minnet om en elsket hund kan være ekstremt nyttige former for egenomsorg og muligheter til å behandle hundens bortgang. Det er en rekke selskaper som kan hjelpe deg med dette ved å lage alt fra personlige portretter til å gjøre aske til en bærbar stein eller få dem smeltet sammen til et stykke glasskunst til å lage livlignende plysjleker eller nesetrykksmykker.

Begravelser og minnesmerker

Å finne måter å ha et ritual rundt hundens bortgang kan bidra til å lukke hundens død. 'Gjør det du trenger å gjøre for å ære livet som ble delt med et spesielt kjæledyr,' sier Coleen. “For noen familier kan dette se ut som en minnestund, en begravelsesgudstjeneste eller et slags ritual. Disse begivenhetene kan være mer offentlige av natur med involverte venner og familiemedlemmer, eller det kan være mer privat, for eksempel en bestemt tid på kvelden for å tenne et lys og tilbringe litt tid i stille refleksjon. ”

For noen foresatte føles det viktig og nyttig å sørge med familie, venner og samfunnet. Hvis du vurderer en slags offentlig tjeneste eller et minnesmerke for hunden din, tilbyr Coleen følgende forslag til unike alternativer for å huske:

Gjør en bobleutløsning
Ha en begravelse
Lag et permanent minnesmerke
Be familie og venner ta farvel
Etablere et veldedighetsfond til ære for kjæledyret
Lag en minneshyllingsvideo
Del en lovtale på en sosial plattform, dine egne sosiale nettsteder eller de forskjellige stedene på nettet for å dele livshistorien til kjæledyret og det menneskelige offentlig.

Hvis du og hunden din hadde en favorittpark, kan du kontakte byen din eller den lokale parkavdelingen om muligheten for å kjøpe en plakett eller minnebenk til hundens minne. Det er også mulig å lage et midlertidig DIY-minnesmerke for hagen eller den lokale parken din. Hvis hunden din var en ballelsker, kan du vurdere en favorittpark eller strand som et godt sted å legge igjen en bøtte med nye hundesikre baller med et skilt med bildet til den avdøde hunden din, som forklarer at andre hunder bør ta en ball til minne om henne.

Bare den siste måneden i mitt eget nabolag har jeg sett naboer legge ut en stor bolle med vann med et håndskrevet skilt festet til treet ved siden av og sier at bollen er til minne om deres elskede hund. Hundens minnesmerke trenger ikke å være fancy eller dyrt; alt som gir deg trøst er en god idé. Coleen foreslår også å ta med leker for å donere til hjemløse hunder som bor i et ly, eller ha en hageservice med en grill 'komplett med alt' hund '- pølser, tofu-hunder, griser i et teppe, PupCakes.'

Profesjonell støtte

Hvis du på et tidspunkt føler deg overveldet av sorg og trenger ekstra støtte, kan du kontakte en profesjonell rådgiver for tap av kjæledyr og sorg eller annen terapeut. Mange humane samfunn eller store veterinærsykehus tilbyr støttegrupper for mennesker som sliter med en elsket hunds død eller som ønsker å få kontakt med andre som opplever det samme tapet. Det er også fagdrevne støttegrupper online og på sosiale medier.

Det er ingen tidsplan for sorg. Coleen sier, “I mitt arbeid med familier vil jeg også bringe året etter kjæledyrets død frem i lyset. Dette året av førstegangene kan muligens ha de mest forhøyede følelsene fordi så mange årstider, begivenheter og familieritualer vil skje for første gang uten at dyret er til stede. Følelsene dukker bare opp og noen ganger så uventet: Det første snøfallet når den store klønete Golden Retriever ikke er der for å rulle rundt i snøen. Den første våren da lukten av blomster er berusende, men det faktum at poochen din ikke er der for å ta turen er lammende. ” Du trenger ikke bare komme over tapet; i stedet fortsette å finne måter å ære og huske hunden din når du opplever forskjellige årstider med sorg.

Støtter venner

Å sørge for en hunds død kan være unikt sammenlignet med andre, mer hjemmeværende kjæledyr. Hundene våre har ofte forhold til mange andre mennesker utenfor våre nærmeste familier - groomers, veterinærer, trenere og naboer og fremmede i parken som vet hundens navn, men ikke vårt.

Kaleel Sakakeeny, ordinert dyreprest og legitimert rådgiver for tap av kjæledyr og sorg, oppfordrer til å bringe venner og samfunn inn i sorgprosessen. “Jeg tror sterkt at nære venner og familie som kjenner kjæledyret eller den kjærligheten personen har til kjæledyret sitt, bør være en del av enhver ritual eller sorgbegivenhet.

På det enkleste nivået, hvis de blir bedt om å lese et dikt, fortelle en historie, huske et øyeblikk om kjæledyret og hans forhold til sin verge, gjør det minnesmerket rikere, dypere, mer minneverdig på grunn av delingen. '

gjør frontlinjearbeid

Venner, spesielt de som kjente hunden din, kan være en enorm støtte under sorgprosessen. Noen arbeidsgivere har begynt å tilby arbeidstakere muligheten til å ta betalt sorg etter en hunds død, men praksisen er fortsatt ikke spesielt vanlig, og det er en større kulturell forventning om at folk bare vil komme tilbake til livet som vanlig til tross for sorg. Å vite at venner er der for å lytte, kan være støttende og meningsfylt for mennesker som sliter med den sorgen.

Hvis en venn nettopp har opplevd hundens død, er en av de mest meningsfylte tingene du kan gjøre å være til stede og støtte, uansett om vennen din ønsker å planlegge et forseggjort minnesmerke for hunden sin eller bare trenger noen å snakke med. Prøv å ikke få den sørgende til å gjøre oppsøkende. Ring, sms, send e-post, tilbud om å bringe et måltid, eller send et kondolansekort. Gi en donasjon til minne om vennens avdøde hund til en redningsgruppe eller annen veldedighet / organisasjon. Hvis du kjente hunden til vennen din godt, kan du tilby støtte med å planlegge et minnesmerke for en gruppe eller et samfunn.

'Hvis hunden og menneskene hans tilhørte en smidighetsgruppe, kan du komme sammen som medlemmer av smidighetsteamet og skape en tjeneste som er unik for disse talentene og medlemmene,' sier Coleen. “Hvis hunden deltok i dykkearrangementer, må du ha tjenesten der. Selv om det virker som om dette er noen “kreative” tanker om hva som kan gjøres, tenker det virkelig organisk på “hva likte kjæledyret og familien å gjøre sammen?” ”

Noe jeg har lært hver gang en av hundene mine har passert, er at sorgen kommer i bølger, selv når jeg minst forventer det. 'Kjærlighet og sorg vil absolutt være lik,' sier Coleen. “Tillatelse til å eie den sorgen og tillatelse til å gjøre det deres knuste hjerte trenger å gjøre for å helbrede ved å hedre livet de delte, kapitlet de delte, sammen. Livshistorien vår består av så mange elementer av disse fantastiske skapningene og deres kjærlighet de ga oss, slik at kjærligheten kan flettes inn i stoffet i DIN livshistorie uten skam og med forlatelse! '

Selv om tristheten ved hundens bortgang kan føles overveldende - vær forsiktig med deg selv og oppsøk støtte. Gjennom ritualer og minnesmerker, private eller offentlige, kan vi holde minnet om hundene våre i live for oss selv og andre selv om våre elskede hunder ikke lenger går fysisk ved siden av oss.

Les neste: Hvordan husker du hunden din?