Hvor ofte tar du hunden din en tur? En gang om dagen? To ganger om dagen? Hvis du er som meg, tar du pochen din rundt blokken minst en håndfull ganger hver eneste søndag til lørdag, regn eller skinne. Tenk deg nå om din normale, hverdagslige rutine bidro til trivsel for andre fortjente dyr? Dette er ideen bak WoofTrax’s Walk for a Dog, en interaktiv app som donerer økende mengder penger til lokale dyrehjem, jo flere brukere tar kjæledyrene sine på tur.
Ideen om å spore turer på hundene og bruke det vanlige ritualet for sosialt gode, oppsto først Doug Hexter da han jobbet hos et programvareutviklingsfirma for omtrent tre år siden. Som hundeeier selv visste Hexter den enorme verdien av en enkel tur, og ønsket å innlemme den individuelle fordelen i en større sosial sak. Så han fikk jobbe med Walk for a Dog-appen, og besøkte deretter et dyrehus i Baltimore høsten 2013 for å spørre om organisasjonen ville markedsføre sitt nye program på Facebook-siden. Heldigvis var personalet mer enn villig til å bidra til å spre ordet.
'Partnerskap og nedlastinger startet sakte først, men fikk raskt fart,' husker Hexter. “Vi sendte sjekker til 87 dyreorganisasjoner i januar 2014, deretter 600 i juni 2014 og 4500 i desember 2014.” Nå jobber Hexter på heltid med å sørge for at WoofTrax har nok brukere og finansiering til å gjøre en forskjell i livet til husdyr.
Doug Hexter, administrerende direktør i WoofTrax, håper hans Walk for a Dog-app vil fortsette å gi sårt tiltrengt finansiering til lokale dyrehjem.
I dag har WoofTrax etablert nesten 7000 partnerskap med dyrevelferdsorganisasjoner over hele landet. 'Krisesentrene kommer til oss nå,' sier Hexter. Dette betyr også samarbeid med store årsaker, for eksempel regionale kapitler i American Cancer Society Bark For Life-kampanjen (Eastern Region, Rochester NY) og Susan G. Komen Paws for the Cure (Puget Sound), som begge brukere kan støtte på appen Walk for a Dog.
Så langt som tilfluktsrommene selv, tilbyr appen en rekke lokale alternativer å velge mellom. 'Folk føler seg mer knyttet til en organisasjon der de adopterte kjæledyret sitt,' sier Hexter, som mener at appen også skal arbeide for å spre bevissthet og utvikle samfunnet. For det formål lanserte faktisk en bruker i Texas en Walk for a Dog Facebook-gruppe dedikert til å dele appopplevelsen og oppmuntre andre til å gjøre det samme. For tiden har gruppen overgått 100 medlemmer, som alle hjelper til med å få mer oppmerksomhet til Walk for a Dog.
Så hvordan fungerer WoofTrax? Det er utrolig enkelt. Når du har lastet ned gratisappen, blir du automatisk paret med en lokal organisasjon. (For meg var det SPCA i Westchester.) Du kan også velge hvilken organisasjon du er tilknyttet ved å klikke på en knapp, som lar deg søke etter stat eller nøkkelord. Når du har valgt, blir du bedt om å opprette en profil for hunden din, inkludert navn, rase og et bilde. Så er det bare å begynne å gå. Appen ganger gange og viser også hvor stor avstand du har tilbakelagt. I tillegg til å holde raske faner for donasjonsformål, kan brukerne få en følelse av hvor mye trening de får og deler med kjæledyrene sine.
Når du har lastet ned Walk for a Dog-appen, er det raskt og enkelt å komme i gang.
Så snart du er ferdig med å gå, kan du dele opplevelsen på sosiale medier som Facebook og Twitter. Eller bare lagre det på kontoen din og føl deg god stemning for å ha gjort noe hyggelig for deg selv, valpen din og et lokalt ly.
Når du har gjort Walk for a Dog til en del av rutinen, kan du begynne å se det harde arbeidet ditt lønner seg ved å klikke på fanen Impact. Jeg var i stand til å se at 803 turer i løpet av 1035 miles er blitt logget på vegne av SPCA of Westchester. Å se denne statistikken gjorde meg glad for å vite at jeg ikke var den eneste som gikk for Westchester, og ga meg også et lite press for å forplikte meg til å logge minst to turer om dagen, mens jeg ba mannen min og hundekjære venner og familie om å gjør det samme.
To av de flotte tingene med appen er at folk i alle aldre og evner kan bruke den og alle turer teller. Så lenge turen er minst en tiendedel av en mil, vil WoofTrax telle den mot en tur for ditt ly. Når det er sagt, er appen designet for å automatisk slå seg av hvis telefonen logger en hastighet på mer enn 30 km / t, noe som kan skje hvis du tar hunden din for en tur og deretter setter deg i bilen for å kjøre hjem og glemmer å 'stoppe' gå. Bare en av de supersmarte funksjonene i tjenesten.
Appen registrerte min første tur rundt i nabolaget på vegne av SPCA i Westchester.
Det som bestemmer det nøyaktige antallet midler som WoofTrax har bidratt med, er antall mennesker som går hundene sine for den aktuelle lokale organisasjonen. Annonserings- og sponsorpoolen deles opp en eller to ganger i året blant dyrevelferdspartnerne ved hjelp av tall basert på turer. Så det er et crowdfunding-element involvert.
Faktisk har veksten for appen stort sett vært organisk, ettersom vandrere inspirerer andre. Nå har nesten 3,5 millioner turarrangementer blitt logget på appen siden den ble lansert for to år siden. Og WoofTrax donerte imponerende $ 65.000 til fortjente organisasjoner i sitt første hele året i virksomhet, med penger fra en rekke sponsorer, annonsører og investorer. Du kan også velge å lage en gave og donere dine egne penger, som er fradragsberettiget.
Ser han fremover, sier Hexter at han håper appen vil samle inn 250 000 dollar i 2016. Han vil også legge til nye funksjoner som tilbys gjennom en annonsetjeneste, inkludert incentivbelønninger for brukere som kuponger og gratis MP3-nedlastinger som takkegave for å gå. Det er også planer om å bringe WoofTrax til Canada neste høst, med internasjonal ekspansjon i en fjernere fremtid.
Ved å lage en profil kan du gå på endeløse turer og se hvilken innvirkning du har på det lokale dyrevelferdssamfunnet.
Men det beste med WoofTrax er kanskje det faktum at det ikke er noen god grunn til ikke å gå en tur. Du trenger ikke engang en hund. For de uten firbente turkamerater, er det muligheten til å ta Hexters egen redningskutt, Cassie, for en spasertur. Hun fungerer som den virtuelle følgesvennen til alle som vil gå, men ikke har tilgang til kjæledyr.
'Vi reddet henne fra et ly i Danville, Pennsylvania,' forklarer Hexter. 'Hun var litt av en trist historie.' Cassie hadde blitt brakt til ly sammen med en Golden Retriever hun hadde bodd hos; familien deres kunne ikke holde dem lenger og håpet de ville bli adoptert sammen. Golden fant et nytt hjem ganske raskt, men Cassie var på ly i 10 måneder før Hexter møtte henne.
'Hun var den eneste hunden som ikke bjeffet eller søkte oppmerksomhet,' husker han da han første gang så revehunden blandes. 'Hun er en veldig søt hund.'
Brukere uten egne hunder kan ta Cassie, Hexters egen elskelige pooch, en tur med appen.
Akkurat nå blir hver tur som er logget på Walk for a Dog-appen registrert som en fredshandling som en del av WoofTraxs partnerskap med The PeaceJam Foundation. Målet er å nå en million innen utgangen av dette kalenderåret, og en milliard innen 2019. De svimlende tallene burde være mer enn nok motivasjon for å få deg ut døren med bånd i hånden. Og Fido er nok mer enn villig til å bli med.
Hawaii statshund
Les om flere Dogster Heroes:
Om forfatteren:Whitney C. Harris er en New York-basert frilansskribent for nettsteder inkludertBarnevognTrafikk,BirchboxogWhattoExpect.com. En tidligere bok- og tidsskriftredaktør, hun liker å løpe (med Finley), se filmer (også med Finley) og lage mat uten kjøtt (vanligvis med Finley i nærheten).